Bob Marley & The Wailers
“EXODUS” ISLAND
En 1977, Bob Marley a déjà enregistré cinq albums pour Island, sa renommée étant devenue planétaire avec des titres de la trempe de “I Shot The Sheriff” ou “No Woman No Cry”. Victime d’une tentative d’assassinat qui l’a forcé à quitter la Jamaïque, il n’en continue pas moins sa croisade rasta avec des Wailers sensiblement remaniés qui accueillent le guitariste Julian Junior Marvin, le percussionniste Alvin Seeco Patterson et Tyrone Downie aux claviers. Complété par les frères Barrett à la rythmique, un trio de cuivres et les I-Threes aux choeurs, ce personnel parfaitement huilé permet à Marley d’enregistrer l’un des meilleurs disques de sa carrière. Recelant une poignée de tubes universels, “Exodus” est également remarquable par la qualité de certains morceaux qui paient moins de mine au premier abord. On pense au revendicatif “The Heathen” et à “Turn Your Hearts Down Low”, moments intenses de poésie amoureuse. Si Bob Marley a adouci son discours et son reggae, il n’en reste pas moins un superbe compositeur lorsqu’il rend hommage sous forme d’une charmante comptine (“Three Little Birds”) à ses choristes : sa femme Rita, la légendaire Marcia Griffiths et Judy Mowatt. Certains prétendent que ce morceau était en fait dédié à Cindy Breakespear, alors Miss Monde mais également maîtresse de Marley dont elle aura d’ailleurs un enfant... Ouvrant impeccablement “Exodus”, “Natural Mystic” est aussi dépouillé de fioritures inutiles mais proprement envoûtant alors que “So Much Things To Say” est inondé des choeurs savoureux des I-Threes. Parfait exemple de ce reggae vintage qu’on produisait dans les années 70, “Jamming” et son tempo plus saccadé méritent d’être inscrits au panthéon de Marley tant ce hit irrésistible n’a pas pris une ride. Il en est de même pour “Waiting In Vain”, chanson d’amour qui fait frémir de bonheur tant la voix du leader des Wailers est émouvante quand il évoque un amour impossible. Déjà enregistré en 1966 à l’époque où Bob Marley formait un trio vocal avec Peter Tosh et Bunny Wailer, “One Love/ People Get Ready” a fait fondre plusieurs générations de terriens, de Oulan-Bator à Djakarta via Brazzaville et Vancouver. Un titre au discours universel et d’une incroyable opulence mélodique qui voit un Marley au sommet de son art, jonglant avec charisme et langueur. Un must. CYRIL DELUERMOZ