INXS

“KICK” ATLANTIC

Rétrospectivement, on constate que “Kick” de 1987, l’album qui a imposé INXS partout, reprenait l’affaire là où il l’avait laissée deux ans plus tôt. Car ce qui empêche (même) les fans hardcore du groupe de considérer son sixième album comme son meilleur, c’est que “Original Sin” en est absente. A la différence du reste de “The Swing” (confié à Nick Launay en 1985), la chanson la plus convaincante des Australiens, produite par Nile Rodgers, était un parfait condensé de rock funky. Aux effets de production outranciers, certes, mais bigrement efficaces. Ce morceau-là, INXS ne l’a jamais égalé. Entre “The Swing” et “Kick”, le quintette, convaincu que le succès planétaire en passait par une occupation soutenue du terrain (des tournées à répétition), des ondes et de la chaîne musicale alors en vogue, trouva le moyen d’enregistrer un autre album, “Listen Like Thieves”, dont le succès de la chanson phare “What You Need” l’incita à resserrer les boulons sur le plan du songwriting. C’est dans cet état d’esprit que le chanteur Michael Hutchence et son principal partenaire d’écriture (Andrew Farriss, claviers et guitares) allaient aligner quelques irrésistibles, toutes parues en single comme par hasard. “Need You Tonight”, “Calling All Nations” et “New Sensation”, funkisantes mais directes comme des uppercuts, “Devil Inside”, un peu pompée à “C’Est Comme Ça” des Rita Mitsouko (extraite du “No Comprendo” de 1986 — “Kick” a été enregistré un peu partout et notamment à Paris...), “Never Tear Us Apart”, ballade aux cordes synthétiques conçue pour mettre en valeur ce beau gosse au timbre chaud qu’était Hutchence (crameur de vie par tous les bouts, il se suicidera en 1997), furent peignés dans le sens des charts par Chris Thomas, qui en confia le laquage à Bob Clearmountain. Il en découle que le son est carrément eighties (la batterie, genre fracas de bulldozer balancé d’une falaise, le saxo à faire pleurer une jungle de saules, les guitares compressées comme des fesses de Japonais dans le métro de Tokyo aux heures de pointe) et a plus ou moins bien vieilli selon les morceaux. Nonobstant, “Kick” est la preuve que l’envie dévorante de réussir, surtout lorsqu’elle ne masque pas l’absence de talent, peut être un remède contre l’insularité — l’Australie, ce n’est pas tout près — et le sentiment d’être très à côté de la plaque.