Ike & Tina Turner

“RIVER DEEP MOUNTAIN HIGH” PHILLES 19 66

“Phil l’a chantée en s’accompagnant à la guitare et j’ai adoré. Il a réalisé ensuite les bases instrumentales et, wow ! l’arrangement de Jack Nitzsche,

c’était vraiment quelque chose”, dixit Tina Turner, il y a trente-trois ans, à l’écoute du classique de Jeff Barry, Ellie Greenwich et Phil Spector, produit par celui-ci. Elle avait placé sa voix sur le play-back, dans la nuit du 7 mars 1966, sur ce qui demeure l’une des plus grandes chansons de ce siècle. “River Deep Mountain High”, un monde plein de bruit, une mini-symphonie de 3’30 coûtant 22 000 $ (le prix d’un album à l’époque), pour être publiée en mono... Hit en Angleterre en été 1966 (où l’album sortit en avant-première), aux USA il ne resta que deux semaines dans les charts du Billboard. Persuadé qu’il tenait là un grand hit mondial, Spector fut si vexé par cet échec qu’il saborda son label Philles, mettant ainsi fin à la première partie de sa carrière. Il avait offert 20 000 dollars à Ike pour le débaucher de son label Kent et lui avait interdit de mettre les pieds en studio. Spector voulait un contrôle total sur Tina : “L’idée était de construire la chanson sur Tina, comme ‘... Lovin’ Feelin’ ’ l’avait été pour les Righteous Brothers.” Version française de l’époque, orchestrée par Michel Colombier, “Comme Le Fleuve Aime La Mer” fut interprétée par une certaine...Tina (ça ne s’invente pas). Le reste de l’album semble bien anodin, certains titres étant des ré-enregistrements (produits par Ike) de faces gravées entre 1960 et 1962, alors que “I’ll Keep You Happy”, blues rapide de Spector et face B du single “River...”, n’y figure pas. On y retrouve en revanche les deux faces du simple anglais suivant, “A Love Like Yours” (reprise d’un morceau de Martha & The Vandellas, au son cathédrale) et “Hold On Baby”, un duo Tina/ batterie évoquant le “River...”, plus deux autres bonnes reprises dont le “Save The Last Dance For Me” des Drifters, ainsi que sa face B anglaise, “I’ll Need You More Than This”, autre pépite Spector-Barry-Greenwich. Enregistré au printemps 1966 (dix ans après la rencontre du couple), en partie dans les fameux studios Gold Star à Los Angeles, avec deux arrangeurs dont Jack Nitzsche, l’album n’a été publié aux USA qu’en 1969 et en stéréo (voix isolée, effet mur de son et reverb atténués). JEAN-NOEL OGOUZ