Giant Sand

“Recounting The Ballads Of Thin Line Men” FIRE

2016 : après une vingtaine d’albums, Giant Sand se sépare. 2018 : le groupe se réunit, pour réenregistrer son premier disque, “Valley Of Rain” (1985), retitré “Returns To Valley Of Rain”. 2019 : Giant Sand reste actif, pour cette fois reconstruire son deuxième album, “Ballad Of A Thin Line Man” (1986), retitré “Recounting The Ballads Of Thin Line Men”. A la question pourquoi se réunir ?, le groupe de Howe Gelb n’a pas la même réponse que ses collègues : pas pour la thune, mais pour refaire chronologiquement, un à un, chacun de ses albums. La démarche, pas seulement délirante, est carrément malaisante. Les producteurs se permettant de modifier a posteriori des disques des Beatles ou de David Bowie commettent un outrage. Que des artistes eux-mêmes retouchent leurs vieilles chansons est, certes, plus légitime, mais pas plus concluant — il suffit d’écouter les récents “See My Friends” de Ray Davies ou “The Stars, The Oceans & The Moon” d’Echo & The Bunnymen. Pourquoi l’entreprise révisionniste de Giant Sand ne provoque-t-elle aucune crise d’urticaire ? Parce que ses premiers disques, dans la filiation de The Dream Syndicate, ne se positionnent pas comme des chefsd’oeuvre intouchables — le groupe s’est amélioré ensuite, avec “Ramp” (1991), “Glum” (1994) et “Chore Of Enchantment” (2000). Et parce qu’Howe Gelb recrée “Ballad Of

A Thin Line Man” de manière raisonnable et probante. Il ne s’agit pas d’appliquer à un album vieux de 33 ans une production dans l’air du temps mais, au contraire, de lui conférer une patine plus atemporelle — un relookage façon “Black Letter Days” de Frank Black. Un disque en conséquence entre deux eaux : aussi déplorable qu’estimable. ✪✪✪