Calexico

“Seasonal Shift” CITY SLANG

Abordé avec appréhension par le mélomane de ce côté de l’Atlantique, l’album de Noël, sur l’autre rive, n’est pas forcément synonyme de mièvreries à siffloter entre les allées du supermarché. Calexico, avec ses épanchements festifs tout droit venus du Mexique, semble même faire figure de candidat idéal pour se sortir des ornières de l’exercice. Jamais tout à fait là où on l’attend, le duo fondé à Tucson, dans l’Arizona, ouvre par “Hear The Bells”, une mélodie ample et mélancolique comme les affectionne Joey Burns, avec guirlandes de cuivres crépitant sur le refrain. Les festivités commencent derrière, avec “Christmas All Over Again”, emprunté à Tom Petty, “Mi Burrito Sabanero”, classique vénézuélien chanté par la pétulante

Gaby Moreno, et “Heart Of Downtown”, enregistré en compagnie du guitariste nigérien Bombino. Ce titre, construit autour d’une ligne de guitare à hypnotiser tous les reptiles du Sahel ou de l’Arizona, témoigne du chemin parcouru en vingt-cinq ans par Calexico : forts d’une assise rythmique immédiatement identifiable, Joey Burns et John Convertino n’ont cessé de s’ouvrir aux vastes vents de la sono mondiale, s’évitant de tourner en rond. Les voici, un peu plus loin, propulsant un rap dégingandé à la sauce Tijuana (“Sonoran Snowball”) ou louvoient dans les brumes du port de Lisbonne (“Tanta Tristeza”). Maître des contrastes, le duo glisse une valse délicate (“Nature’s Domain”), un instrumental évocateur (“Glory’s Hope”), revisite le “Happy Xmas (War is Over)” de John Lennon et rumine les tristes mois écoulés (“Seasonal Shift”). Un album de Noël en guise d’exorcisme et aux allures d’auberge mexicaine, on prend. ✪✪✪