Eric Clapton

“Eric Clapton’s Crossroads Guitar Festival 2019” WARNER

Sa légende inscrite en lettres d’or de longue date, Eric Clapton s’est mué voici une vingtaine d’années en passeur. Ses albums ont eu pour but d’honorer et de faire connaître (BB King, JJ Cale, Robert Johnson…), et la mise en place de son propre festival, à intervalles irréguliers dans une ville américaine, constitue une saisissante photographie de l’état de la guitare électrique. Certains participants sont de chaque édition (Jimmie Vaughan, Sonny Landreth, Buddy Guy, Robert Randolph…), d’autres font ici leurs premiers pas (Marcus King, Lianne La Havas), et quelques-uns, on le suppose, n’ont jamais été invités (Jimmy Page, David Gilmour, Mark Knopfler…). Quarantequatre titres ont été extraits de cette sixième édition, qui s’est tenue les 20 et 21 septembre 2019 à Dallas, et la diversité stylistique est telle que tout trouve difficilement grâce à nos oreilles. Passons vite sur James Bay (pop rock pompier), Gary Clark (blues rock balourd), Jeff Beck (jazz rock daté) ou… Sheryl Crow. Les moments de réjouissance prédominent, fort heureusement, à commencer par Marcus King, improbable réincarnation d’Otis Redding et de Terry Kath, Doyle Bramhall II défouraillant “I Wanna Be

Your Dog” avec le Tedeschi Trucks Band, ces derniers jubilant sur le drolatique “How Blue Can You Get” cher à BB King… Le maître de cérémonie, en voix et en verve, gratifie Peter Frampton d’un duel sur “While My Guitar Gently Weeps” et assure un final tonitruant : “Badge”, “Layla”, “Purple Rain”, et surtout le “High Time We Went” de Joe Cocker mué en marathon soul, où chaque invité témoigne du vaste champ d’expression de cet instrument doté de six cordes. ✪✪✪