The Meters
“REJUVENATION” REPRISE RECORDS
Cinquième album studio des funksters du bayou, “Rejuvenation” est produit par Allen Toussaint, comme son prédécesseur “Cabbage Patch”, dont la pochette figure en couverture, posée sur le divan d’une diva afro. On pourrait qualifier aisément la musique de ce disque tendu comme du funk New Orleans, à michemin entre la sueur de James Brown et le rock seventies des Rolling Stones. Certains parleront même de “swamp rock” (rock des marais) mais, au-delà des appellations, il reste la musique, magique et somptueuse. Dès le riff de Leo Nocentelli sur le morceau d’introduction “People Say”, on sait que ce disque est de ceux qui font frénétiquement taper du pied. “Africa”, qui sera adaptée par les Red Hot Chili Peppers dix ans plus tard (remplaçant simplement le mot Africa par Hollywood et “Motherland” par “Brother Land”), est l’exemple parfait de ce groove poisseux à la guitare nerveuse et à la rythmique impeccable, signée George Porter Jr (basse) et Joseph “Ziggy” Modeliste (batterie). “Jungle Man” est une leçon de funk, avec des arrangements de cuivres parcimonieux qui servent d’épices à la mélodie, accentuant son efficacité. Plus apaisé, “Love Is For Me” est une ballade groovy qui garde une dynamique étonnante. “It Ain’t No Use” est un des hauts faits de ce disque, marquant le crescendo de la carrière des Meters, qui se sépareront pourtant trois ans et trois albums plus tard, répandant leur sens du rythme en ordre dispersé, au sein des Neville Brothers pour le clavier Art Neville, et avec Keith Richards pour Ziggy Modeliste, George Porter Jr et Leo Nocentelli devenant des requins de studio très prisés. Un comeback en 1989 sous le nom de Funky Meters, mais c’est avec “Rejuvenation” que les maîtres du funk sont à leur apogée. Bien évidemment, les rythmes d’airain des Meters en ont fait un des groupes fétiches des rappeurs old school, une chanson comme “People Say” ayant été samplée par des artistes aussi divers que Snoop Dogg, Ice-T et Ministère Amer, mais aussi Nelly Furtado et Fatboy Slim.