Sharon Jones & The Dap-Kings

“SOUL OF A WOMAN” DAPTONE RECORDS

Sitôt l’enregistrement du précédent album finalisé, les Dap-Kings ont réinvesti leur studio de Brooklyn, afin de coucher sur bandes de nouveaux morceaux de leur star, Sharon Jones. Le temps était compté — la chanteuse d’Augusta (Géorgie) luttait contre un cancer du pancréas, qui s’est avéré irréversible. Publié un an après le décès de l’icône du soul revival, “Soul Of A Woman” n’a pas pour autant la tonalité de certains albums-testament parus ces derniers temps, méditations sur une existence et son legs qui traversaient le dernier Gregg Allman, par exemple. L’album ressemble dans une large mesure à ses sept prédécesseurs : mécaniques instrumentales magnifiquement huilées et paroles inspirées par les affres des relations amoureuses. Les modèles restent les mêmes (le James Brown pré-1969 ou les Impressions de Curtis Mayfield), mais les membres des Dap-Kings, peut-être pris par le temps, ont composé des choses plus abouties par le passé. Qu’importe : Sharon Jones habite chaque titre avec une autorité où ne se discerne aucun signe d’affaiblissement, superbe d’équilibre entre technique vocale et charge émotionnelle. Les derniers morceaux sont différents et correspondent au projet initial : faire chanter Sharon par-dessus un écrin orchestral composé de cordes, de choeurs et de cuivres. Cette incursion vers le Philly sound et ses climats lourds, sensuels, fournit les plus beaux moments (“These Tears (No Longer For You)” et “Girl ! (You Got to Forgive Him)”). Quant au dernier titre, “Call On God”, composé par la chanteuse à l’adolescence, il offre un aperçu magistral de l’album de gospel que cette figure très attachante rêvait, plus que tout, d’enregistrer.