Steve Cropper

“Fire It Up”

Steve Cropper est un géant de la musique de Memphis. Né en 1941, guitariste des Mar-Keys, compositeur, producteur, pendant les années 1960, il tient un rôle de premier plan dans la fabuleuse aventure du label Stax. Le son de sa Telecaster pour “Green Onions” de Booker T & The MG’s (1962) inspirera toujours les partisans de l’efficacité concise. Fans, les Blues Brothers le font connaître d’une nouvelle génération (1978). Celui qu’on surnomme le Colonel est également réclamé par Bob Dylan, John Fogerty, Neil Young et d’autres. Fin des années 2000, il enregistre deux albums avec Felix Cavaliere des Young Rascals puis “Dedicated – A Salute To The 5 Royales”. Producteur de ces disques, Jon Tiven, son voisin à Nashville, lui propose de profiter de l’immobilisation due au virus pour réaliser une nouvelle oeuvre. Évidemment, passer après des cadors comme Otis Redding ou Wilson Pickett, avec qui Steve Cropper a marqué l’Histoire, aurait de quoi intimider, mais Roger C Reale, ancien de Rue Morgue, tente le défi et, en plus de la voix, fournit la plupart des paroles. Soutenu par Jon Tiven (basse, claviers, saxophone, harmonica) et Nioshi Jackson (batterie), Steve Cropper, fidèle à sa réputation, reste économe dans les solos (raison pour laquelle ils sont réussis), préférant servir les morceaux en choyant les rythmiques et les riffs. Sans surprise, il privilégie les temps moyens, idéaux pour le R&B – “I’m Not Havin’ It”, “Fire It Up” – avec ce qu’il faut de soul (“Two Wrongs”), de romantisme (“One Good Turn”), de blues (“Far Away”) ou de rock (“Say You Don’t Know Me”). “She’s So Fine”, auquel participe Paul Rodgers, aurait convenu à Sam & Dave. Existe-t-il plus beau compliment ? ✪✪✪