Hurray For The Riff Raff

“Life On Earth”

La chose n’est pas très intuitive, mais Hurray For The Riff Raff n’est pas tant un groupe que le nom de scène de la chanteuse Alynda Segarra. Cette native du Bronx d’origine portoricaine a commencé par faire le tour des EtatsUnis en embarquant à dix-huit ans à bord des trains, comme les hobos de la Grande Dépression, avant de poser ses valises à la Nouvelle-Orléans, puis à Nashville, et enfin à New York. Elle s’entoure au fil des albums de différents musiciens, parmi lesquels on a pu recenser une partie de ceux qui fondèrent les épatants Deslondes. Si Segarra baignait dans cette même atmosphère de folk rock rural il y a une dizaine d’années, elle s’en est aujourd’hui considérablement éloignée.

“Life On Earth” s’immerge dans des sonorités synthétiques soyeuses, à l’image de “Wolves”, splendeur de premier morceau : une boucle enveloppante, la voix qui s’élève, puis se dédouble dans une mélodie majestueuse. Derrière, “Pierced Arrows” s’appuie sur des sonorités new-yorkaises plutôt eighties, et “Pointed At The Sun” déploie des guitares plus proches de la décennie suivante. D’un bout à l’autre, Segarra donne la sensation de chercher à inventer son propre langage, enfantant en définitive une sorte de folk moderne où les nappes synthétiques se parent d’une section de cuivres ou d’un banjo. L’affaire est parfois très sobre, comme sur la ballade au piano “Life On Earth”, ou “Rhododendron”, coécrite avec Jim James, de My Morning Jacket. Les paroles parlent de solitude, de la difficulté d’échapper à son passé, de migrants qui survivent dans la jungle après un naufrage, de la résilience des lacs ou des plantes, et l’ensemble est beau, souvent bouleversant. ✪✪✪1/2