Taj Mahal & Ry Cooder

“Get On Board”

Parce qu’elle boucle une longue histoire, la réunion entre Taj Mahal et Ry Cooder peut difficilement laisser insensible. En 1965, les deux hommes posèrent ensemble, au sein d’un groupe folk blues aussi visionnaire qu’éphémère, les Rising Sons, les fondations de carrières remarquables, dont le point commun, pourrait-on résumer à grands traits, fut d’explorer les multiples ascendances du blues, notamment ses cousinages ouestafricains, caribéens, etc. Les voici réunis pour remonter à l’une des sources de leurs explorations, le blues acoustique, tel qu’il fut pratiqué par le duo Sonny Terry & Brownie McGhee. C’est Cooder qui est à l’origine du projet, enregistré en trois jours dans le salon de son fiston et fidèle compadre, Joachim. Les deux hommes ne s’en tiennent pas à une relecture littérale des titres du duo qui officia quarante-cinq années durant : on peut entendre sur “Packing Up Getting Ready To Go” ou “Pick A Bale Of Cotton” toute la singularité de leur approche, ce groove hypnotique droit sorti de la ferveur d’une église — pas de cantonnement à la formule guitare/ harmonica/ voix originelle, mais des percussions, de la batterie, du piano, du banjo, des striures de guitare slide (la distorsion crémeuse sur “My Baby Done Changed

The Lock On The Door” est un délice)… Les voix sont réparties à parts égales entre les deux compères, brutes, pas là pour faire joli. Pas de velléité de révolutionner le genre — des morceaux aussi inscrits dans l’histoire américaine que “I Shall Not Be Moved” ou “The Midnight Special” restent dans des arrangements très classiques —, mais de la ferveur, de la joie, une sensation de good time feeling, de bon temps qui roule, voire suspend son envol. ★★★★