Les symptômes physiques qui indiquent que vous êtes stressé.e ou
Le stress est un phénomène naturel, une réaction d’adaptation que met en place notre organisme face à des éléments stressants survenant dans l’environnement. Le stress témoigne donc de cette incommensurable intelligence naturelle dont nous sommes dotés, pour réagir à temps et faire face aux événements ou aux éléments pathogènes qui peuvent être dangereux. Le stress devient problématique, pathologique, quand il devient permanent, chronique. Et là les signes qu’émet le corps ne trompent pas…
Le cortisol, le chef d’orchestre
L'hormone responsable de la régulation du stress est le cortisol. Il s'agit d'une hormone stéroïde qui est produite à partir du cholestérol. Ce sont les glandes corticosurrénales, au niveau des reins, qui le sécrètent. Il faut d'abord comprendre que le cortisol est indispensable à l'organisme. Il participe au métabolisme des glucides, des protéines et des lipides, et contribue à la régulation de la glycémie. C'est lui aussi qui va permettre la libération des lipides et des protéines vers les tissus musculaires, afin de donner au corps les moyens de réagir de façon optimale en cas de problème (événement stressant). En cas de danger, l'organisme doit mobiliser un maximum d'énergie au niveau des muscles, pour « fuir ou se battre ». Cela peut sembler bizarre si l'on est stressé face à une surcharge de travail, ou des informations anxiogènes qui tournent en boucle sur les plateaux télé dédiés au covid, mais pour l'organisme c'est la manière archaïque de faire face au « danger », exactement comme quand l'homme préhistorique était dans la jungle et apercevait un tigre menaçant sa vie. Pas de tigres dans les entreprises ou dans le métro aujourd'hui ? Oui mais pour l'organisme c'est la même réaction à mettre en place. Il ne sait pas faire autrement. Le cortisol régule également la réaction inflammatoire, la pression artérielle, le stockage des graisses, etc. Son rôle est de nous aider à réagir. Le stress ponctuel est un mécanisme biologique de survie. Encore faut-il qu'il reste ponctuel…
L’impact du stress sur l’organisme
L'impact d'un état de stress constant est terriblement néfaste. Il vide l'organisme de ses ressources, qui restent mobilisées pour cette potentielle action de fuite ou de combat. Les muscles sont tendus, le battement cardiaque est anormalement élevé, le système digestif est ralenti voire bloqué (on n'a pas vraiment envie de manger, on digère mal, ou alors on a envie de sucre pour fournir plus d'énergie rapide à nos muscles qui attendent le combat). Les troubles de concentration et la nervosité sont aussi un indicateur de cet épuisement du corps. Mais le plus grave c'est l'impact sur les défenses immunitaires….
Une équipe de chercheurs de l'université de Pittsburgh a pu démontrer ce phénomène en cas de rhume. Au cours de cette expérience, les volontaires présentant des taux de cortisol élevés étaient plus vulnérables à la complication bactérienne du rhume. La conclusion ne fait que confirmer le résultat de plusieurs autres études : en cas de stress important, l'excès de cortisol généré inhibe notre système immunitaire face aux agressions bactériennes ou virales. Conseil final, si vous vous sentez en permanence tendu.e, ou fatigué.e de manière inexpliquée, avec des troubles digestifs, une irritabilité et des difficultés de concentration, agissez. Ne laissez pas le stress vous détruire. Prenez un break. Prenez un congé, allez faire une randonnée, une retraite de yoga ou de médiation, etc. L'essentiel est de prendre de la distance par rapport au quotidien pour y voir plus clair.