Au coeur d’une vie

Churchill, dans l’intimité du Lion

Haut-de-forme ou chapeau melon. Regard moqueur. Gros cigare. Noeud papillon. Il est facile en peu de mots de croquer le Lion, comme ses contemporains appelaient sir Winston Churchill. Personne n’a pu échapper aux photos et archives d’époque le montrant, silhouette un peu voûtée, faire de sa main droite levée le V de la victoire. Que savons-nous de ce personnage qui nous semble si familier ? Son rôle si décisif dans la réunion des forces alliées et leur assaut final victorieux lors de la Seconde Guerre mondiale. Ses prises de bec avec le général de Gaulle. Son humour décapant. Ses mots d’esprit que l’on se répète… Tout cela est vrai, mais il y a un autre homme derrière la mise en scène du personnage toujours avide de se faire remarquer, d’être le meilleur, le plus fort.

Un homme de conviction qui croit aux vertus du capitalisme et rejette tous les totalitarismes, du communisme au nazisme. La rage qu’il eut à vouloir abattre Hitler l’a fait entrer dans la légende. Sans le Führer, il n’y aurait probablement pas eu Churchill. Comme de Gaulle, c’est la guerre qui lui a permis de se sublimer. Mais il y a un Churchill secret, méconnu. Pour sa femme, Clémentine, le militaire et homme d’État autoritaire fend l’armure : il peut être romantique, attentionné, fragile. Pour ses enfants, il se fait papa gâteau. Mettez-lui un stylo ou un pinceau entre les mains, il se mue en artiste sensible et créatif. Il y a une dualité chez cet athée sarcastique. Elle vient d’une fêlure : un père qui le trouvait idiot et ne l’a pas aimé. Il en a porté toute sa vie une culpabilité qui le brisait par moment, mais il y a aussi puisé la force de se surpasser qui lui a permis de rencontrer son destin.