Mme de Lamballe, l’amie sacrifiée

Née en 1749, Marie-Thérèse-Louise de Savoie, princesse de Lamballe, est réputée à la cour pour sa sagesse, sa générosité et sa sensibilité. Devenue l’une des amies les plus intimes de Marie-Antoinette, elle est nommée intendante de sa Maison. Cette amitié profonde inspire jalousies et pamphlets orduriers. Mais la princesse de Lamballe restera un soutien fidèle de la souveraine. Elle suit la famille royale aux Tuileries, puis se réfugie à Bruxelles et Aix-la-Chapelle après l’échec de Varennes. Des modérés comme Barnave veulent alors convaincre Marie-Antoinette de restaurer la confiance entre le roi et les révolutionnaires en rappelant des émigrés. D’abord réticente, la reine finit par prier Mme de Lamballe de revenir. Loyale, celle-ci s’exécute. Elle vit avec la famille royale jusqu’au 10 août 1792, lorsque la foule prend les Tuileries. La famille est emmenée à la tour du Temple. Mme de Lamballe partage leur sort jusqu’au 19 août. Elle est alors transférée à la prison de la Force, l’une des pires de Paris. Les révolutionnaires essaient de la convaincre de témoigner contre la reine, mais elle s’y refuse. Le 3 septembre 1792, ordre est donné de l’« élargir », ce qui peut vouloir dire la libérer ou l’exécuter. Dans la confusion, elle est massacrée par la foule lors de son transfert. Son corps nu est éventré et décapité. Des rumeurs racontent qu’elle aurait été violée, mutilée, son coeur arraché et dévoré sur place… Sa tête, plantée sur une pique, sera promenée dans les rues de Paris jusque sous les fenêtres de Marie-Antoinette, qui s’évanouit en apprenant le sort de l’amie qu’elle a entraînée dans sa chute.