Les rêves de grandeur des rois bâtisseurs
Châteaux, abbayes, églises, musées… Le patrimoine que nous ont légué nos rois est inestimable. Même s’ils ont été en leur temps bâtis pour la gloire du souverain et la grandeur du royaume, ces édifices contribuent aujourd’hui au rayonnement de la France,
Certaines des oeuvres architecturales les plus ambitieuses et emblématiques que compte la France sont nées de la seule volonté d’un homme, souvent pour sa propre satisfaction. Du Louvre au château de Chambord, elles sont pourtant devenues au fil du temps l’incarnation incontestable de notre richesse culturelle, reconnue et admirée dans le monde entier.
Le Louvre, rêve des rois
Les 35 000 oeuvres exposées sur 60 000 m2 de salles font oublier qu’avant d’être le plus grand musée d’art et d’antiquité du monde, le Louvre fut un palais. Une longue histoire qui commence avec Philippe-Auguste, bâtisseur d’une forteresse dont on retrouve les vestiges sous la cour Carrée, à l’entresol de l’aile Sully. Depuis, les rois n’ont eu de cesse de nourrir pour le Louvre les plus grandes ambitions. Charles V en fit sa résidence royale au xive siècle, une des plus belles de toute l’Europe. François Ier puis Henri II confièrent à Pierre Lescot la construction d’un nouveau palais, avec une grande salle de bal, actuelle salle des Caryatides. Henri IV fit élever la Grande Galerie, avec le projet de fermer la cour Carrée. Un voeu qui ne se réalisera qu’avec Napoléon III et l’aménagement des ailes Richelieu et Denon. Entre-temps, Louis XIV fit bâtir la galerie d’Apollon, dont la décoration est une ébauche du futur Versailles. Quant à Louis XVI, il rêva d’en faire un musée… mais c’est la Révolution qui y parvint !
La Sainte-Chapelle : la Passion selon saint Louis
À l’aube de la septième croisade, Louis IX voulait asseoir son leadership à la tête de l’Occident. L’empereur de Byzance Baudouin II lui en offrit l’occasion en lui vendant à prix d’or – 135 000 livres tournois, soit la moitié du revenu annuel du domaine royal – la cou