L’emblème du coq
On le voit sur les clochers, les monuments aux morts, il orne des pièces de monnaie et les maillots de nos sportifs. Plébiscité comme symbole de la France, le coq ne l’a pourtant jamais été officiellement, excepté sous Louis-Philippe et la monarchie de Juillet. Pourtant nos rois ont été sensibles aux vertus de ce gallinacé. Nous devons aux Romains d’avoir associé pour la première fois le coq et la Gaule en jouant sur les mots gallus et Gallus (coq et Gaulois). Ils mettaient en avant les qualités de l’animal, comme sa bravoure et sa fierté. Quelques siècles plus tard, les ennemis de la France n’ont retenu que ses défauts, le côté querelleur et vaniteux du roi de la basse-cour. L’Angleterre et L’Empire allemand, symbolisé par un aigle, se moquent de Louis VII et de Philippe-Auguste.
Charles VII, premier roi gallus
En France, la comparaison avec le coq est assumée dès la fin du Moyen Âge, fondée sur le courage du coq de la symbolique chrétienne, qui chante la nuit pour éloigner les démons. Charles VII se voit attribuer le surnom de gallus, suivi par Charles VIII et Louis XII. Sous le règne de François Ier, l’association roi coq est très présente, le volatile est aux côtés du lys et de la couronne dans l’emblématique royale. À la naissance de Louis XIII, des médailles montrent le dauphin avec, à ses pieds, un coq juché sur un globe terrestre. Des figurines de coqs accompagnent les fiançailles de Louis XIII et le mariage de Louis XIV. Le Roi-Soleil en fait l’oiseau d’Apollon, présent dans la décoration du château de Versailles avec la fleur de lys.