Dès le néolithique

Apparue sur Terre il y a près de cent millions d’années, la pomme poussait à l’état sauvage dans le sud du Caucase et la Chine. Savourée par l’homme dès le Néolithique, elle gagne nos contrées à la faveur des réchauffements climatiques et des migrations. Dès l’Antiquité, Théophraste, célèbre botaniste grec, en distingue six espèces. Par la suite, les conquérants romains répandent sa culture dans l’Europe entière et créent une trentaine de variétés hybrides. Dix siècles plus tard, elles seront cinquante, répertoriées par l’agronome Olivier de Serres. Au xixe siècle, le pépiniériste André Leroy n’en décrit pas moins de 527 différentes. Aujourd’hui, la pomme se prévaut de posséder plus de six mille variétés.

La Cueillette des pommes, gravure issue du Tacuinum Sanitatis, un manuel médiéval sur la santé (première version au xiiie siècle).