Jean de La Fontaine Le poète insaisissable

Le poète insaisissable

« Nous avons tous, en France, été baptisés en Jean de la Fontaine, et fait notre première communion intellectuelle dans ses Fables », disait Barbey d’Aurevilly. Quel homme se cache derrière le plus célèbre de nos fabulistes ? Poète des villes et poète des champs, homme de vers plutôt qu’homme de lettres, il rêvait d’écrire une épopée. Ce n’est pas le moindre paradoxe de celui qui fut à la fois courtisan et esprit frondeur, rêveur mais travailleur acharné, écartelé entre la nécessité d’amuser pour vivre et le désir d’écrire une poésie savante. Trois événements permettent de mieux cerner la personnalité de celui qui fut aussi libertin et dévot, mais tout à la fin !

Portrait anonyme (1685) ; musée Jeande-La-Fontaine (Aisne). Quelques années auparavant, en 1676, pour poursuivre sa quête de reconnaissance littéraire à Paris, le poète endetté vendait sa maison natale de ChâteauThierry. Celle-ci changea plusieurs fois de propriétaire avant d'être acquise par la Société historique de la ville… deux cents ans plus tard ! La Fontaine a trouvé plus que la gloire : il est passé à la postérité. L'hôtel particulier de la rue des Cordeliers abrite, depuis, un musée en l'honneur de l'enfant du pays.