DE LA BLANQUE À LA LOTERIE
Aux origines, la loterie ne porte pas encore ce nom. On l’appelle la blanque, de l’italien
« bianca » (blanche). En effet, parmi les billets distribués, seuls les noirs sont gagnants – a contrario des blancs, majoritaires évidemment. Les loteries associent toujours des grilles ou des billets numérotés avec des séries de nombres aléatoires, manipulés par un « banquier ». Nombre de jeux relèvent de ce système: la roulette aussi bien que loto, voire le pharaon, un jeu de cartes et de paris, en vogue à la fin du siècle des Lumières, pour lequel la reine Marie-Antoinette et toute la Cour engageaient des sommes folles.