LES GRANDES HEURES DES FOIRES DE CHAMPAGNE
Foires et marchés existent depuis les Gallo-Romains, notamment dans les villes épiscopales. Le grand essor économique des xie et xiie siècles va leur donner un nouveau souffle. En Champagne, cet élan est soutenu par la dynastie des Thibaudiens, famille qui accumule héritages et riches mariages. Mais le comte Thibaud II comprend très vite que cette thésaurisation ne suffira pas à maintenir la cohésion sur ses terres qui s’étendent de la Champagne jusqu’à Blois. Il prend donc le parti de concentrer, de force, les routes champenoises du commerce international dans quelques villes du sud de ses domaines, en premier lieu Troyes et Provins. Sur les étals, on trouve légumes et fruits mais aussi épices et soieries apportées de Venise, draps de Flandres, cuirs de Cordoue. Des marchands étrangers s’installent même bientôt à demeure. Les foires de Champagne disparaîtront peu à peu au cours du xive siècle, la faute au rattachement à la France, aux progrès de la navigation et à la guerre de Cent Ans…