REIMS, VILLE DES SACRES

C’est Hincmar, archevêque de la ville, qui relate dans sa Vie de saint Remi la légende de la sainte Ampoule. Celle-ci aurait été apportée au prélat rémois par une colombe, sans doute le Saint-Esprit souvent figuré sous ces auspices, afin qu’il en oigne le front de Clovis lors de son baptême. Le précieux objet demeure par la suite conservé dans l’abbaye SaintRemi. Progressivement, l’idée s’impose que seul ce saint Chrême doit servir au sacre d’un monarque de droit divin et lui octroyer la faculté de guérir, notamment les fameuses « écrouelles » (plaies tuberculeuses). La façade de la cathédrale Notre-Dame perpétue le souvenir du miracle via un panneau sculpté représentant la légende et entouré d’effigies monumentales figurant les rois. 30 sacres y ont eu lieu de 1027 à 1825.