2 – FRANÇOIS Ier

Le roi est penché sur Léonard qu’il entoure et soutient. Il est vêtu d’un habit traditionnel de l’époque. Si sa présence est bien symbolique, ce n’est cependant pas lui qui est le plus mis en valeur dans le tableau. Ses traits sont bien moins raffinés et expressifs que ceux de Léonard, même si Diderot, qui commente le tableau, dit de François Ier qu’il est « fin, noble, spirituel ». Étonnamment, son pied paraît comme suspendu, presque inachevé, et le roi semble finalement sur le même plan que les autres personnages de la scène, le médecin et l’infirmière qui entourent eux aussi le mourant ou encore les petits pages au premier plan, comme si le vrai roi du tableau n’était pas François Ier mais bien Léonard.