Des mots, des histoires

Voilà une expression dont il est bien difficile de percer l’origine. Si l’on vous dit : « Oh ! Ce que vous me racontez, c’est de la roupie de sansonnet ! », vous aurez compris que ça ou rien du tout, c’est du pareil au même. Pour la roupie, vous songez à l’unité de monnaie indienne? Faux! Au sens propre, en quelque sorte, la roupie est un mot ancien, tombé en désuétude et qui signifie « avoir la chandelle, soit l’humeur qui découle des fosses nasales et qui pend au nez par gouttes » (Dictionnaire de Furetière). Autrement dit, un roupieux n’est autre qu’un morveux. Autrefois, il était admis qu’un être médiocre ne comptait que pour de la « roupie de singe ». Cela pouvait s’entendre car le primate ne singe pas toujours les bonnes manières de ses frères humains. Mais pourquoi le pauvre petit sansonnet, un simple étourneau qui n’a pas la réputation d’avoir un appendice nasal tel un robinet? C’est mésestimer la subtilité d’un possible jeu de mots: de la roupie de… sans-son-nez. Et nous voilà tous bien mouchés !