LE PALAIS ET LE PARC DE VERSAILLES (YVELINES)

Qui dit Versailles, dit Louis XIV. Pour autant, il ne faut pas oublier le rôle de Louis XIII. Le royal père a du flair, quand, en 1623, il y établit un pavillon de chasse : Versailles n’est encore qu’une terre marécageuse sinistre. Dans les années 1630, c’est Louis XIII encore qui, le premier, fait agrandir le modeste édifice pour le transformer en un charmant château de brique et de pierre. Charmant? Insuffisant pour étancher la soif de grandeur de celui qui se fera appeler le Roi-Soleil! À partir de 1661, Louis XIV s’emploie à agrandir le château de son père jusqu’à sa métamorphose en palais le plus majestueux d’Europe. Son ambition le pousse à s’entourer des meilleurs: l’architecte Louis Le Vau, auquel succède Jules Hardouin-Mansart. Il confie les jardins à Le Nôtre, qui s’en occupera pendant un demi-siècle. En 1762, Louis XV fait bâtir le Petit Trianon, et Marie-Antoinette son Hameau. Le domaine de Versailles est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1979.