« Je veux espérer encore que le crime ne sera pas consommé »

En ce 25 juillet 1914, le quartier populaire de Vaisse, à Lyon, connaît une grande agitation. Marius Moutet, avocat et militant socialiste (SFIO), défend sa candidature aux élections législatives dans la 6e circonscription de la ville. Pour le soutenir: Jean Jaurès, député du Tarn et directeur-fondateur du journal L’Humanité. La salle est pleine à craquer. Le leader politique, dès ses premiers mots, est d’une pesante gravité: « Jamais, depuis quarante ans, l’Europe n’a été dans une situation plus menaçante et plus tragique que celle où nous sommes, à l’heure où j’ai la responsabilité de vous adresser la parole. (…) Songez à ce que serait le désastre (d’une guerre, ndlr) pour l’Europe ; ce ne serait plus, comme dans les Balkans, une armée de 300 000 hommes, mais quatre, cinq, six armées de deux millions d’hommes. Quel massacre, quelles ruines, quelle barbarie ! Et voilà pourquoi, quand la nuée de l’orage est déjà sur nous, voilà pourquoi je veux espérer encore que le crime ne sera pas consommé… » Ce sera son ultime plaidoyer pour la paix. Jean Jaurès est assassiné le 31 juillet 1914, par Raoul Villain. Le 3 août, l’Allemagne déclare la guerre à la France. Le crime est consommé.