NAJAC, LA VIGIE DU ROUERGUE

Au Moyen Âge, Najac est l’une des principales villes du Rouergue. Au pied du fort bâti au xiie siècle et surplombant les gorges de l’Aveyron, le village s’étend, pendant près de trois cents ans, sur les flancs de son éperon rocheux. Au xiiie siècle, lorsque le comté de Toulouse lui revient, Alphonse de Poitiers, frère du roi Saint Louis, transforme le château en une solide forteresse, afin d’affirmer la puissance des Capétiens: les courtines sont surélevées, passant de 8 à 23 mètres de hauteur, cinq tours défensives sont ajoutées, et un donjon haut de 38 mètres, doté d’archères, est édifié. À la frontière de l’Aquitaine et du comté de Toulouse, Najac domine et protège ainsi tout le territoire.

À l’origine recroquevillé entre le château (xiie -xiiie siècles) et l’église Saint-Jean ( e siècle), le bourg de Najac a fini par déborder xiii de son étroit promontoire, pour s’étendre vers le plateau du Ségala.