LA DUNE DU PILAT, UN DÉSERT SUR MER

Passé ce grand erg de sable blanc, ce n’est pas un village touareg du Grand Erg algérien, ni une palmeraie saharienne de la vallée de la Saoura, mais les passes du bassin d’Arcachon, les bancs d’Arguin, du Chien, du Bernet et du Toulinguet qui se dessinent à l’horizon. Pris en étau entre la pinède landaise et l’océan Atlantique, ce grand erg blanc a commencé à se former au xviiie siècle, sous l’influence combinée des puissants vents du large et de la marée. Aujourd’hui, la dune du Pilat est la plus haute d’Europe ; elle culmine à environ 600 m et promène sa crête de sable sur près de 3 km de long et 500 m de large. En progression permanente vers l’intérieur des terres, elle est aussi éphémère. Elle aura sans doute disparu du bassin d’Arcachon au siècle prochain.