SAN GIMIGNANO, LE VILLAGE GRATTE-CIEL
D'où viennent les tours immenses qui se dressent tels des buildings médiévaux dans ce village toscan ? Affirmation de puissance de leurs propriétaires, disent les historiens. Ville-étape sur le chemin du pèlerinage vers Rome, par la via Francigena, San Gimignano a connu une compétition singulière entre le xie et le xiiie siècle: les familles nobles qui contrôlaient la ville se sont prises au jeu de bâtir pour leur compte la plus haute maison tour, pour symboliser leur pouvoir. Il y en eut 72, dressées jusqu’à 50 mètres de haut! Il en reste 14, qui confèrent à la commune son aspect unique. Palais remarquables, places d’allure médiévale (piazza della Citerna et piazza Duomo) et chefs-d’oeuvre de l’art italien des xive et xve siècles ajoutent au charme de San Gimignano.