LA MISE EN SCÈNE DE LA FAMILLE

Marie-Thérèse, qui fait de son image de mère un argument politique tout en étant sincèrement attachée à sa vie familiale, fait peindre sa famille plusieurs fois par Martin van Meytens. Régulièrement, le peintre reproduit une nouvelle version de ce portrait de groupe, en y ajoutant les archiducs et archiduchesses qui sont nés depuis. Les parents sont au milieu de ce que Marie-Thérèse appelle familièrement son « poulailler », posant simplement, presque en bourgeois malgré leurs habits de cour. De la même manière, MarieThérèse fera peindre pour le palais d'Innsbruck 36 portraits : le couple impérial, ses enfants, ainsi que les conjoints et les enfants de ces derniers. Pas d'ancêtres, car Marie-Thérèse revendique d'avoir créé une nouvelle dynastie, et les portraits sont disposés selon l'âge, car pour elle, « une fille vaut bien un garçon », souligne Élisabeth Badinter.