LE MARCHÉ AUX CHEVAUX
Le Marché aux chevaux est sans doute le tableau le plus magistral et le plus culotté de Rosa Bonheur. À partir de 1852 et pendant un an et demi, après avoir obtenu un permis de travestissement auprès de la préfecture de police, elle se rend au marché aux chevaux de Paris deux fois par semaine habillée en homme, déterminée à peindre ce sujet que tous estiment trop noble pour le pinceau d’une femme. Exposée au salon de Paris en 1853, la toile fait fureur! La critique, unanime, célèbre la maîtrise toute masculine de l’artiste, dès lors admise dans la cour des grands… C’est grâce à la vente de cette oeuvre au collectionneur Ernest Gambart que Rosa peut acquérir son château de Thomery en 1859.