POURQUOI UNE COQUILLE ?

L’emblème de Compostelle est une coquille: sur la plage de Padron, en Galice, le corps du saint homme serait parvenu en l’an 44. Au Moyen Âge, c’était l’une des rares grèves où l’on trouvait ce coquillage. Les jacquets les ramassaient et avaient coutume d’en coudre sur leur large chapeau, signe d’accomplissement à l’heure du retour. Le succès de ce symbole est tel qu’au xviie siècle le mollusque bivalve prend le nom de coquille Saint-Jacques. Une légende, parmi tant d’autres, raconte qu’un chevalier croisant sur les côtes galiciennes fut brutalement emporté par le flot. Sur le point de périr de noyade, lui apparut en songe saint Jacques qu’il supplia de le sauver. Revenu miraculeusement sur la plage, il s’aperçut qu’il était couvert de coquilles.