UNE MALADIE INVALIDANTE

Quand Roosevelt est atteint de paralysie au niveau des deux jambes, les experts diagnostiquent la polio. Or, cette maladie se déclare très rarement chez les sujets âgés (il a alors 39 ans) et ne touche qu’un côté. Aujourd’hui, il paraît plus vraisemblable qu’il ait souffert du syndrome de GuillainBarré, une maladie inflammatoire auto-immune et très rare. Il se déplaçait difficilement avec des béquilles et portait un appareillage complexe en fer qui enchâssait les jambes de la plante des pieds aux hanches et pesait 3,5 kg de chaque côté, lui occasionnant de grandes souffrances.

Roosevelt en fauteuil roulant à Springwood en 1941, avec la petite-fille de son infirmière et le chien Fala offert par Margaret Suckley, sa cousine et confidente.