LES VILLAGES FORTIFIÉS DE CASTELNOU ET DE VILLEFRANCHE-DE-CONFLENT

Couronné par la silhouette élancée de son château médiéval, le village fortifié de Castelnou offre un véritable voyage dans le temps. Ses rues pittoresques et colorées, le Canigou en toile de fond, les vestiges de ses remparts et de ses tours, son église du xiiie siècle: l’ancienne capitale de la vicomté du Vallespir ravira les amoureux de vieilles pierres et de balades romantiques. À quelques kilomètres, il faut aller admirer les surprenantes orgues d’Ille-sur-Têt, de hautes colonnes naturelles de sable et d’argile. Autre capitale, cette fois du comté du Conflent, Villefranche-de-Conflent est aussi classé parmi les plus beaux villages de France. À voir: les remparts et la tour de la Viguerie, les travaux de Vauban, le fort Libéria, les petites boutiques et les maisons des notables. Vous pourrez également embarquer à bord du train jaune qui relie le village à Latour-de-Carol, soit près de 63 km. Il passe ainsi par la plus haute gare de France, Bolquère, à 1592 m d’altitude. Ponts exceptionnels, tunnels et dénivelés vertigineux jalonnent un parcours en pleine nature, rendant cette promenade inoubliable.

Dominant Villefranchede-Conflent, le fort Libéria, fut bâti par Vauban en 1681, à la suite de la signature du traité des Pyrénées (7 novembre 1659), actant la division de la Catalogne entre la France et l’Espagne. L’édifice fut fortifié au milieu du xixe siècle, à la demande de Napoléon III.