UN GRAND MALADE SUR LE TRÔNE

Dès son enfance, Louis XIII (ci-contre, portrait par Étienne Dumonstier II) souffre d’atroces maux intestinaux, d’étourdissements, de ballonnements, de vomissements et de coliques aiguës. Il contracte ensuite la petite vérole en 1612. Même s’il se rétablit, sa santé reste chancelante. Les crises de douleurs succèdent aux rechutes, aggravant un état dépressif. Plusieurs fois, son entourage le croit perdu. Les spéculations autour de sa mort, attisées encore par l’absence d’enfant pendant longtemps, encouragent les ambitions et les complots. Apparue vers 1627, une entéropathie chronique allait finalement lui être fatale. Les dernières études établissent que son décès, à 42 ans, serait dû à la maladie de Crohn.