« Nous dansons sur un volcan »

Narcisse-Achille, comte de Salvandy, diplomate et écrivain, est l’un des invités d’honneur de la grande fête organisée au Palais-Royal par le duc d’Orléans, cousin du roi Charles X, à l’occasion de la visite de Ferdinand II, le tout

jeune roi des Deux-Siciles. La réception est somptueuse, près de 4 000 convives s’y pressent. Le comte de Salvandy, farouchement opposé au clan des « ultraroyalistes » qui soutient Charles X, sent que le vent de l’Histoire est en train de tourner. Dans Paris ou le Livre des Cent-et-Un, ouvrage de témoignages collectif en 15 volumes publié ente 1831 et 1834, Salvandy écrit à son hôte: « Au milieu de ces danses triomphantes, je sentais mugir sous nos pieds la tempête qui a englouti Herculanum […] C’est une fête toute napolitaine, Monseigneur, nous dansons sur un volcan. » Sous la figure de style évoquant les humeurs dévastatrices du Vésuve dominant Naples, le comte de Salvandy tient des propos bien prémonitoires. En effet, fin juillet 1830, la Révolution, dite des « Trois Glorieuses », gronde dans les rues de Paris. Charles X et la famille royale prennent la route de l’exil. Le duc d’Orléans est proclamé « roi des Français », le 9 août 1830, sous le nom de Louis-Philippe Ier.