LA SALLE DES MACHINES DES TUILERIES

Mazarin aimait le théâtre. Dans le palais des Tuileries, il fit édifier par Louis Le Vau une vaste salle de 7 000 spectateurs, la plus grande d’Europe, en forme d’ellipse, et dotée d’un système scénique perfectionné mis au point par un architecte italien, Gaspare Vigarani. Sous l’immense scène de 485 m2, un aussi vaste espace aménagé pour les décors et une machinerie exceptionnelle. Les changements de décor à vue étaient alors plébiscités pour les ballets et les opéras. La scène donnait d’un côté sur la cour du Louvre et de l’autre sur le jardin des Tuileries, d’où l’expression « côté cour, côté jardin ». Louis XIV bouda le lieu, concentré sur son projet à Versailles. Molière n’en profita que pour sa tragédie-ballet Psyché, écrite avec Corneille et Quinault et composée par Lully, jouée en 1671. Réhabilitée par Louis XV, lieu de réunion de la Convention nationale sous la Révolution, de nouveau théâtre sous l’Empire, elle brûla avec le palais pendant la Commune.