BROUAGE, COMME FÂCHÉE AVEC LA MER
Depuis les chemins de ronde, on ne voit pas la mer mais tout juste le filet d’eau du havre de Brouage que même les grandes marées peinent à remplir d’une eau chargée de vase. Dire qu’au Moyen Âge, cette capitale du sel accueillait des navires venus des Flandres et de la mer Baltique… Tournée vers le large, elle forma des navigateurs dont le plus connu est Samuel de Champlain (vers 15701635), explorateur du Canada. Concurrencé par d’autres ports exportateurs de sel, plus faciles d’accès, Brouage retrouve de l’importance en 1628 en devenant la base logistique de l’armée royale qui assiège La Rochelle; de cette époque date la ceinture de remparts que l’on connaît aujourd’hui. Mais avec la reddition de La Rochelle qui redevient un grand port marchand, puis la création de Rochefort, imposant arsenal, Brouage tombe dans l’oubli. Et ceci d’autant plus facilement que son rivage s’envase: de nos jours, la mer se trouve à trois kilomètres.