D’où vient-il ?

De la mer, bien sûr ! Le soleil et le vent font s’évaporer l’eau dans les marais salants. Mais ce n’est pas là la seule source de production. Le sel provient aussi… de la terre. Vers 600 av. J.-C. les habitants de la région montagneuse de Hallstatt, en Autriche, développent une activité d’extraction du sel de terre, aussi appelé « sel gemme ». Né de l’évaporation des anciens océans, qui se trouvaient là voici 250 millions d’années, mais aussi des eaux thermales et volcaniques. le « sel gemme » est généralement constitué de petits cristaux de chlorure de sodium quasiment pur. Un produit très recherché, au point que l’exploitation de ses mines a fait la prospérité de Hallstatt, comme le prouvent les objets précieux présents dans les tombes associées au site salin.