« Mon coeur à Saint-Paul »

« Aussitôt que je serai mort, vous expédierez un brevet pour faire porter mon coeur à la maison professe des Jésuites et l’y faire placer de la même manière que celui du feu roi mon père », ordonne Louis XIV juste avant de rendre l’âme. C’est une tradition que d’embaumer la dépouille des rois et de la diviser en trois parties, comme autant de reliques. Le coeur, donc, est déposé en l’église Saint-Paul de Paris (photo), fief des jésuites. Ses entrailles sont données à la cathédrale Notre-Dame. Le corps enfin, placé dans deux cercueils successifs de bois et de plomb, revient à la basilique Saint-Denis. Las, la Révolution détruira ces symboles d’une « idolâtrie » malvenue. La légende veut que le coeur de Louis XIV ait été récupéré par le peintre Martin Drolling (1752-1817) pour en tirer une poudre, la « mummie » : il la mixait à ses couleurs et obtenait un glacis, à nul autre pareil.