Les baobabs de Grandidier, Morondava (Madagascar)
Héritage des forêts tropicales qui couvraient l’île, le baobab est l’emblème de Madagascar. Sur les huit espèces répertoriées dans le monde, six sont endémiques de l’île Rouge. La région de Morondava abrite la plupart de ces arbres centenaires (les « aïeux » ont 800 ans), culminant à 30 m de hauteur. Leur espèce est appelée Adansonia grandidieri, du nom du Français Alfred Grandidier qui a découvert l’île en 1865. La croyance populaire raconte que c’est dans un boabab, dénommé localement « renala » (littéralement « mère de la forêt »), que le premier homme a sculpté sa compagne. Ce site unique et fragilisé (déforestation, effluents des rizières…) fait l’objet de mesures conservatoires, avec notamment une protection, en 2007, émanant du ministère malgache de l’Environnement, première étape vers la classification en « monument national ».