Le rite de l’absinthe

Au xixe siècle, l’équivalent du coup de rouge, c’est la fée verte: l’absinthe. Chaque soir, les cafés accueillent leur contingent d’habitués qui se réunissent pour célébrer le rituel et échanger autour de leur boisson anisée préférée. En effet, l’absinthe nécessite de la préparation. Pour masquer l’amertume de son goût due à sa teneur en alcool (70°), il faut faire tomber de l’eau fraîche, goutte à goutte, sur un sucre posé dans une cuillère en métal percée, laquelle surmonte le verre. Il existe aussi des fontaines à eau, dotées de robinets compte-gouttes, qui permettent de préparer jusqu’à six absinthes à la fois.

Les buveurs d’absinthe (1908), de Jean Béraud. L’absinthe est un marqueur de la Belle Époque : toutes les classes sociales en boivent. Accusée d’être hautement neurotoxique, elle est interdite en 1915. Elle est aujourd’hui de retour sur le marché, avec une nouvelle formule.