Mais pourquoi tant de haine?

Chelsea vs Leeds, une rivalité qui sent bon les années 1970.

En Angleterre, les rivalités sont aussi nombreuses que les derbys. Et même si elle se manifeste désormais moins en raison de confrontations devenues rares, celle opposant les Blues de Chelsea aux Whites de Leeds fait partie intégrante de l'histoire du football britannique.

Quels sont les pires ennemis respectifs de Leeds United et Chelsea? Manchester et Arsenal, répondront la majorité des spécialistes. Pourtant, les premiers nommés ont également beaucoup de mal à se supporter. Alimentée par la division géographique, cette haine réciproque a mis du temps à s’installer. Il faut dire que la première confrontation entre les deux équipes est tardive: décembre 1927 (Chelsea a été fondé en 1905, Leeds en 1919), avec à la clef un succès 5-0 des Whites. La concurrence sportive entre les deux s’est durablement installée au cours des années 1960 et 1970. Durant cette période, les Peacocks du nord de l’Angleterre vont se bagarrer (au sens propre comme au figuré) contre les Bleus du sud du Royaume, que ce soit pour la montée en première division ou l’obtention de trophées majeurs. À grands coups de tacles et de bagarres. Leeds est notamment sacré champion d’Angleterre en 1969, et la saison suivante, les deux clubs s’affrontent… six fois en une année! C’est l’apogée de la rivalité, avec des matchs toujours violents et, en point d’orgue, cette mémorable finale de FA Cup 1970 remportée par Chelsea après deux matchs épiques. Par la suite, la rivalité va lentement s’estomper, jusqu’à devenir quasi inexistante aujourd’hui.