Chris Waddle

DEMI-FINALE DU MONDIAL 1990 RFA-ANGLETERRE (1-1, PUIS 4-3 AUX TAB)

S’incliner aux tirs au but alors que l’on aurait dû gagner dans le temps réglementaire, puis en prolongation, c’est d’une tristesse incurable. Quand je revois le match, je ne peux m’empêcher de penser combien on était tout proche de cette finale, à cette frappe qui heurte le montant. À quelques centimètres mètres près, ça fait poteau rentrant et but. Avec des “si”, on n’a plus la même vie. Avec des “si”, j’aurais laissé Gazza (Paul Gascoigne, ndlr) frapper le cinquième tir au but à ma place. Il y a toujours des moments dans la vie, comme dans le foot, qui imprègnent la mémoire collective. Personne ne me parle jamais de ma frappe sur le poteau, mais tout le monde est au courant pour mon tir au but raté, alors qu’à la base, je ne devais même pas me présenter aux onze mètres. Gazza n’était pas en état de tirer (il avait pris un carton jaune synonyme de suspension pour la finale pendant la rencontre) et Bobby Robson a demandé si quelqu’un se sentait de le faire.

Personne ne s’est manifesté. J’étais confiant, j’avais fait un bon match, je venais de toucher le poteau, alors j’ai levé la main. Avec le recul, j’aurais préféré que Gazza s’en charge, surtout en position de cinquième tireur, là où on met les gars qui ont de la glace dans le sang. Comme Illgner ne plongeait pas vraiment, je me suis dit que j’allais tirer vers son coin gauche. Puis je me suis ravisé, j’allais tirer en force, et ainsi, il ne l’arrêterait jamais. Je l’ai bien frappé… Trop, sans doute… Le ballon s’est envolé… C’était horrible. Les tirs au but sont une loterie. Les fans sont persuadés que ce n’est pas le cas et ne comprennent pas que des top players puissent en louper, mais c’est pourtant arrivé à Messi, Ronaldo, Maradona, Southgate, Ince, Platini, Baggio, jusqu’à Morata et Mbappé. Même Harry Kane en a manqué… À l’époque, dans le vestiaire, il n’y avait que des larmes, nous étions inconsolables, puis je suis parti en vacances, et de retour à Marseille, les supporters ont été géniaux avec moi. J’ai enchaîné une des meilleures saisons de ma carrière, et quand nous nous sommes retrouvés en finale de la C1 contre l’Étoile Rouge, qui s’est terminée aux tirs au but, j’ai oublié de me porter volontaire.