CALIFORNIA DREAMIN’

Volkswagen et Honda ressuscitent l’esprit hippie en pariant sur la mobilité électrique. Les Dune-buggies sont de retour !

Longtemps, je me suis couché avec des cauchemars de voitures électriques. Elles hantaient mes nuits. Leur laideur étant inversement proportionnelle à leur éco-responsabilité. Comme si les constructeurs avaient voulu nous punir de rouler « proprement ». Et puis, cette insipidité stylistique a fini par devenir une marque de snobisme et un argument commercial psychologique. Flagellez-vous au volant et expiez votre pollution ! nous disaient, en sourdine, les publicités du début des années 2000. L’automobile n’a pas vocation à entretenir et à encourager les frustrations des conducteurs. La mobilité « zéro émission » mérite mieux que des carrosseries aussi appétissantes qu’un plateau repas d’EHPAD devant une rediffusion de Stéphane Bern. Volkswagen et Honda ont eu la bonne idée d’insuffler un peu de fantaisie dans un segment désespérément plat. On peut faire original, décalé, attirant et joyeux sans souiller la planète. Ils ont puisé leur inspiration au coeur de la contre-culture californienne des années 60/70. Quand les jeunes rêvaient d’un monde meilleur, plus libre et fraternel.

BUGGY 4.0 ET SEVENTIES

Le concept-car ID. BUGGY nous plonge cinquante ans en arrière par son look irrésistible de grenouille sautillante d’une dune à l’autre. On est projeté du côté de la baie de Monterey et du désert de Mojave. Son style rappelle les mythiques buggies Meyers Manx sur base de Coccinelle, reconnaissables à leur moteur à plat 4 cylindres et leur coque en fibre de verre. Comment oublier cette scène mémorable où Steve McQueen et Faye Dunaway déboulent sur une plage déserte dans une bestiole motorisée que l’on a envie immédiatement d’adopter. Ce buggy 4.0 pourrait être la prochaine star d’Hollywood et faire d’un honnête citoyen, le Thomas Crown de l’environnement. Il hérite de la nouvelle plateforme modulaire électrique de Volkswagen et de sa batterie lithium-ion qui alimente un moteur à l’arrière de 150 kW/204 ch. Il sera même possible d’ajouter un moteur électrique à l’avant et d’obtenir ainsi une traction intégrale avec un arbre de transmission électrique ! Sa structure modulable pourrait faire le bonheur des « petits » constructeurs et l’objet de transformations multiples comme aux grandes heures des dune-buggies. Il se présente sans toit, sauvage, iconoclaste, juste légèrement vêtu d’une carrosserie composite (aluminium-acier-plastique) et surtout il ne pollue pas ! Au même moment, Honda présente son e-Prototype qui prend racine dans l’imaginaire Seventies, notamment aux Etats-Unis où la première génération de Civic (1972) remporta un large succès auprès des surfeurs, skateurs et autres BMX riders. Les précommandes débuteront à partir de cet été. Qui aurait dit qu’un jour, je tomberai amoureux d’une propulsion japonaise 100 % électrique. Elle est craquante, épanouie, épurée et bénéficie d’une prise au milieu du capot qui facilite sa recharge. Ces deux variantes estivales réconcilient le fun et l’électrique, le freestyle et la prise de conscience environnementale.