SUR LES CHEMINS DE LA TRANSHUMANCE
Avec une longueur de 520 km, depuis la plaine de la Crau en Provence jusqu’au Piémont italien, en passant par les vallées oubliées de la Haute-Provence, le nouveau chemin de grande randonnée GR69 a été inauguré le 21 mai par la Fédération française de randonnée pédestre. Au départ d’Arles, cité d’origine de la race du mérinos d’Arles, il traverse la Crau et la Provence, par Aix-enProvence, Valensole puis Digne-les-Bains. Le sentier remonte ensuite les rivières : vallée de la Bléone, vallée de la Blanche, vallée de l’Ubaye jusqu’à Barcelonnette. Il traverse ensuite les grands alpages de la Haute-Ubaye, jusqu’au col de Larche, à la frontière (col della Maddalena pour les Italiens). Avant de poursuivre dans le Piémont, jusqu’à la ville de Cuneo. Réaliser cet itinéraire, c’est l’occasion de replonger dans une pratique aujourd’hui presque disparue, la grande transhumance, depuis la plaine jusqu’aux alpages. Dans les années 1950, la Provence se modernise et devient plus touristique. Ce qui entraine une évolution des routes, de plus en plus asphaltées, et de plus fréquentées, rendant plus dangereux le déplacement des troupeaux. Le transport par bétaillère se généralise et l’élevage tend à une sédentarisation. Les bergers abandonnent les déplacements lointains vers les plaines, qui sont de toute façon occupées par d’autres cultures, et augmentent le pâturage dans les régions alpines et préalpines.