Un van EN CHÂSSIS LONG
En s’étirant jusqu’à 5,40 m, un mini-van s’ouvre à d’autres aménagements, pour ajouter des volumes au plan référent connu parmi les courts, ou encore un espace sanitaire à l’arrière de l’habitacle.
Au-delà de 5,00 m, on peut encore parler de mini-vans puisqu’il s’agit de véhicules toujours coiffés d’un toit relevable pour rester sous les 2,00 m de hauteur sur route (sauf exceptions) et de carrosserie encore assez étroite. On évoque surtout ici les versions à châssis long des Ford Custom (5,34 m), Peugeot Expert (5,30 m), Renault Trafic (5,39 m) et Volkswagen Transporter (5,30 m). Dans ce gabarit, on peut retrouver l’organisation intérieure des modèles évoqués en page précédente, mais avec cette fois un coffre sensiblement agrandi pour stocker un maximum de matériel. En présence d’une banquette coulissante, le volume de chargement devient même exceptionnel pour un mini-van aménagé. De rares versions vont aussi pouvoir envisager un plan intégrant un lit fixe permanent transversal à l’arrière, avec des petites extensions de carrosserie pour servir les dimensions du couchage, ceci étant possible puisque l’habitacle est plus long et qu’un salon peut encore être préservé devant. Plus généralement, les marques qui exploitent un châssis long le font dans le but d’ajouter les services d’un espace sanitaire vers l’arrière : avec WC le plus souvent, parfois avec coin douche en complément (eau chaude comprise, cela va de soi). Dans ce cas, c’est l’autonomie générale qui est mise en avant, tout comme la praticité d’embarquer un WC à bord, ne serait-ce que pour un usage… nocturne. Enfin, bien dans l’esprit d’un grand monospace familial où chacun peut trouver sa place et disposer encore d’un coffre digne de ce nom, le châssis long permet d’implanter un agencement à plusieurs sièges individuels. ◆