Vallon des Carmes : visite guidée

Propriété du Département, cet espace naturel sensible s’étire sur 30 hectares au fil de la rivière Fauvery. Cascades et bassins se succèdent sur ce site où faune et flore bénéficient d’un habitat particulier des falaises de tuf aux berges. Les empreintes

E

ntre cascades et bassins au fil de la rivière, le site, cher aux Barjolais, recèle une riche histoire. Conjuguée en trois temps : naturel, cultuel et industriel. La balade invite à plonger dans un havre de fraîcheur bercé par les falaises de tuf, précieux habitat pour la faune et flore. Le Vallon des Carmes, espace naturel sensible propriété du conseil départemental et classé Natura , s’étend sur  ha. Au fil des années, le Département a engagé des travaux de sécurisation et d’aménagement (voir par ailleurs). Pour concilier accueil du public et protection du milieu naturel. Sous les ombrages des grands frênes, peupliers, ormeaux… et au coeur des gorges, la promenade est d’autant plus agréable le long de la rivière Fauvery, ponctuée par des haltes à chaque chute et retenue d’eau. Sans oublier le jardin des moines, sa grotte et son belvédère. Autre point d’attrait, les chapelles troglodytes plongent le visiteur dans un temps ancien entre silence et méditation. On peut observer à l’intérieur de grandes stalactites. Et d’anciennes conduites d’eau destinées autrefois à l’alimentation d’une microcentrale hydroélectrique Témoignage de l’ère industrielle. Les vestiges – seuls des poteaux de béton sont visibles – de cette structure sont maintenant recouverts d’une grande terrasse avec au centre une sculpture. L’arbre à palabres et ses trois branches contenant des mots sur trois thématiques: le naturel, le cultuel et l’industriel. Les industries se sont, en effet, succédé dans le quartier des Carmes dès le XIXe siècle. À l’instar de son voisin le Vallon Sourn, le Vallon des Carmes mérite le détour. « Il faut le voir », tel est la signification provençale « fouo lou viere» de Fauvery. 1. Les espaces naturels sensibles sont un outil de protection afin de préserver la qualité des sites, des paysages, des milieux naturels d’expansion des crues et d’assurer la sauvegarde des habitats naturels. 2. Une autre est toujours en activité sur le site.

Sur les vestiges de l’ancienne centrale hydroélectrique une terrasse et une sculpture, l’arbre à palabres.

De la grotte du jardin des moines, la vue est plongeante sur le vallon.