Le cuir dans la peau

Maryline Lecourtier a commencé à travailler le cuir il y a treize ans. Son savoir-faire s’est aujourd’hui exporté dans le monde entier. Découpe, couture, gravure et peinture... Tout est « sur mesure ».

Lamatière est noble. Depuis treize ans, Maryline Lecourtier la sublime en pièces artistiques dans son atelier à Nans-les-Pins. L’artisan du cuir, âgée de 48 ans, excelle dans le sur-mesure. Façonne étuis, sacoches, sacs, ceintures… Sculpte et peint à fleur de peau. « Mon travail est ciblé sur des passions. » Des univers comme la chasse, l’archerie, le nautisme, la photographie, la coutellerie d’art… Des rencontres l’ont guidée sur ce chemin d’artisanat d’art. Loin de sa formation initiale d’esthéticienne. Avec néanmoins un fil conducteur, « je suis quelqu’un de très manuel. Je couds depuis l’enfance. »

De rencontre en rencontre

De fil en aiguille, la passionnée d’équitation rencontre un sellier amateur. « Il m’a montré comment faire une couture et comment se fournir en cuir. » À 28 ans, la maman fait alors ses premiers pas. « Au départ, c’était un passe-temps. » Mais il a fallu mettre du beurre dans les épinards. Conjuguer le violon d’Ingres en mode professionnel. « C’est le seul métier que je voyais devant moi. » Comment se faire connaître? À l’instar de sa présence dans de nombreux salons, les rencontres ont été un premier élément de réponse. « J’ai croisé un coutelier d’art qui m’a commandé un premier étui. Puis d’autres ont fait de même. » Maryline Lecourtier répare un carquois et tombe dans le monde de l’archerie. Un chasseur lui demande un sac pour son Leica. Une fois l’ouvrage terminé, il le présente à des responsables de cette société spécialisée dans les appareils photos et optiques. Un effet boule de neige se produit. Les demandes viennent du monde entier. « Pour les sacs et étuis Leica, 90 % de la clientèle est étrangère. » Cette proportion est inverse pour ses autres créations.

Du sur- mesure

L’artisan fait du sur-mesure. « On élabore avec un croquis basique. Et je compose la pièce en fonction des demandes du client, de ce qu’il veut ranger à l’intérieur par exemple. Certains viennent avec un modèle. » Sa notoriété a pris un autre tournant lorsque la Nansaise s’est mise à la sculpture sur cuir. « J’ai appris avec des livres. Ça me plaisait bien. » Puis à la peinture, « je savais dessiner mais pas peindre. » Elle personnalise alors ses créations. « C’est ce qui m’a fait connaître. » Force d’expérience, elle pousse plus en avant dans le détail sur le marbre de son atelier où de plus en plus de personnes viennent la voir.