Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Une immense cavité découverte dans lapyramide de Khéops
Un avion de 200 places en plein coeur de la pyramide. » Avec cette image forte, Mehdi Tayoubi, co-directeur du projet ScanPyramids à l’origine de la découverte, décrit l’immense cavité. Depuis 4500 ans, la pyramide de Khéops en Égypte, une des Sept merveilles dumondeantique, cachait une surprise en son coeur. Des scientifiques ont annoncé, hier, avoir trouvé une très grande cavité au milieu du monument funérairequ’aucune théorie n’ avait prédite. Depuis fin 2015, la mission qui réunit des scientifiques égyptiens, français, canadiens et japonais scrute le ventre de la pyramide en utilisant des technologies de pointe non invasives qui permettent de voir à travers les monuments afin de découvrir d’éventuels vides ou structures internes méconnues et en apprendre un peu plus sur les méthodes de construction toujours enveloppées de mystères. Le monument, de 139 mètres de haut et 230mètres de large, trône sur le plateau de Gizeh, dans la banlieue du Caire, aux côtés du Sphinx et des pyramides de Khéphren et Mykérinos. « Il y a énormément de théories sur l’existence d’éventuelles chambres secrètes dans la pyramide. Si nous les cumulions toutes, nous obtiendrions du gruyère! » , s’amuse Mehdi Tayoubi. « Mais aucune d’entre elles ne prédisait l’existence de quelque chose d’aussi grand » , ajoute-t-il.
Que sont les muons?
Selon l’étude publiée, hier, dans Nature, le « big void » (le grand vide), commeles chercheurs ont choisi de l’appeler, fait au moins 30 mètres de long etàdes caractéristiques similairesàcelles de la grande galerie, la plus grandesalle connue de la pyramide. Il se trouveà40/50 mètres de la cham- bre de la reine, au coeur même du monument. Pour débusquer ce « joli cadeau » , caché depuis le règne du pharaon Khéops, les scientifiques se sont aidés de particules cosmiques (ou plus précisément de muons). Quand les muons – des particules élémentaires créées dans la hauteatmosphèrepar des rayons cosmiques – rencontrent de lamatière, ilsralentissent puis s’arrêtent. Les chercheurs mesurent donc la quantité de ces particules qu’ils récupèrent derrière un objet à sonder. S’ils constatent un excédent à un endroit, c’est que les muons ont traversé moins de matière, donc du vide.