Défense de ne pas y croire

La spirale infernale (une victoire lors des douze derniers matches) continue de pousser le HTV vers les bas-fonds du classement. Le moral est entamé, mais les espoirs restent intacts

Et si c’était quand plus personne ne l’attendait que le HTV se réveillait ? Bons derniers du championnat, les hommes de Manu Schmitt ont perdu leurs huit derniers matches (et onze de leurs douze derniers). Au-delà de la spirale, c’est la manière qui inquiète. L’équipe capable de rivaliser avec les meilleurs à l’automne ne répond plus. Et en 2018, hormis un vrai mano à mano contre Strasbourg (70-73), elle prend l’eau (voir la stat). Alors que le désespoir contamine les plus fervents supporters, Hyères-Toulon rappelle que la saison est loin d’être terminée et que les carottes sont encore crues. Ce discours survivra-t-il à une nouvelle défaite ce soir ? Oui, vous certifiera le club. Mais dans les faits, la venue de Pau-Orthez (20 h 30 à l’Espace 3 000) ressemble au match de la dernière chance.

« Personne ne baisse les bras »

Et les espoirs restent permis. « On est là, on se bat, on travaille bien. Il faut se rappeler qui on est... Personne ne

HYÈRES-TOULON Chassang

Tolbert Cowels Smith Arnold baisse les bras », positive coach Schmitt, qui souhaite « l’union sacrée autour de l’équipe » et en appelle au soutien du public.

PAU/ORTHEZ

Anderson Dowe Horton Okobo (E Chikoko L’occasion de se relancer est bel et bien là. En effet, la rencontre mettra aux prises les deux formations qui présentent le pire bilan depuis

PRO A

quatorze journées : trois victoires pour le HTV, quatre pour l’Élan béarnais. Les Palois, bien loin de leurs standings, ont d’ailleurs changé de coach il y a peu, Laurent Vila remplaçant Serge Crèvecoeur. Autant dire que la déroute du match aller (84-56) ne demeure

qu’un lointain souvenir. Les Varois ont d’ailleurs bien d’autres priorités que de prendre une simple revanche. La première consiste bien sûr à mettre fin à leur mauvaise série. Comme le martèle Manu Schmitt, cela passe avant tout par le contenu, bien trop pauvre ces derniers temps – et encore à Dijon vendredi dernier. « Il faut que l’on se remette dans l’état d’esprit de l’équipe qui n’a rien à perdre. » D’un HTV, qui, il n’y a pas si longtemps, jouait à 110 %, défendait à 120 et enchaînait les perfs. Oui, ce HTV-là a existé. Et il va se réveiller, tôt ou tard.

(Photos Valérie Le Parc, L. M., PQR) Les Varois restent à la recherche de leurs valeurs défensives.

         